El XI Concurso regional de Calidades de Queso Manchego “Ciudad de Valdepeñas”, que organiza la Cofradía del Queso Manchego en colaboración con el Ayuntamiento de Valdepeñas, se celebró ayer, por quinto año consecutivo, en el Museo del Vino. A él concurrieron un total de veinticuatro marcas, pertenecientes a quesos industriales y artesanales y en cada categoría en las modalidades de semicurados y curados.

El concejal de Cultura y Turismo, Manuel López, manifestó que la ciudad apuesta por la promoción de productos agroalimentarios de la región como el Vino de Valdepeñas y el Queso Manchego. “Ésta es la segunda actividad del año que celebra la Cofradía en Valdepeñas, puesto que en las Fiestas del Vino llevó a cabo un Maridaje de vino de Valdepeñas con queso manchego”.

Señaló que 30.000 familias viven del queso manchego desde los ganaderos hasta los industriales y recordó que en Valdepeñas está la sede del Consejo Regulador del Queso Manchego. “Las empresas apuestan cada vez más por esta denominación de origen, cuyas ventas crecen cada vez más, sobre todo en exportación”.

Por su parte, Ismael Álvarez de Toledo, presidente de la Cofradía del Queso Manchego, afirmó que con el concurso pretenden poner en valor el trabajo de ganaderos, pastores e industriales a la hora de elaborar el queso manchego.

Destacó la profesionalidad de los miembros del jurado, pertenecientes al sector lácteo y expertos en la cata de quesos, y comentó que los ganadores se darán a conocer en un acto que se celebrará en Toledo el 15 de octubre, las XIII Jornadas de Exaltación del Queso Manchego.

Durante el concurso, los quesos pasan por una primera fase visual en la que el jurado, compuesto por cuatro profesionales del sector lácteo y de la cata de quesos, analiza la corteza, el corte y los ojos del queso. Posteriormente, las piezas son sometidas a otra prueba de valoración de calidad organoléptica.

La Cofradía del Queso Manchego se creó en 1991 a instancias del gobierno regional, a través de un grupo de amigos, con el fin de promover todas las facetas del queso manchego. Actualmente cuenta con aproximadamente 200 socios.