El Concello de Monterroso celebra desde este viernes hasta el domingo unas jornadas técnicas dedicadas al queso de la denominación de origen Arzúa Ulloa. Tras recordar que la comarca organiza de forma rotativa una feria multisectorial, el alcalde, Antonio Gato, señaló que este año pretenden «dar un pulo máis a este produto co fin de potenciar máis, se cabe, o seu coñecemento e o seu uso». Junto con el queso, también incluyen el jamón.

El día 18 las jornadas comenzarán con un acto de presentación a las cinco de la tarde en el centro sociocultural, en el que participarán Gato Soengas y el presidente del consejo regulador de la denominación de origen, Luis Carrera Valín. Seguidamente serán proyectados los documentales Elaboración do queixo onte y Elaboración do queixo hoxe . La sesión rematará con la entrega a los establecimientos colaboradores de un lote de material que consistirá en un cartel que los acreditará como establecimientos colaboradores; un par de quesos, uno duro y otro blando, de la Denominación de Orixe Arzúa-Ulloa, y ejemplares del libro Elementos do patrimonio histórico (III). Raíces. Otero Pedrayo , de María José Gómez Alvite.

Taller de elaboración

El sábado, también en el centro sociocultural, habrá desde las doce y media un taller infantil de elaboración de queso. Serán constituidos dos grupos de trabajo de 15 alumnos cada uno. Estarán divididos por edades, de 3 a 8 años y de 9 a 12. También habrá una cata didáctica, a cargo de Óscar Pérez Ramil, del consejo regulador.

Durante el fin de semana habrá degustación de tapas con queso en al menos 11 locales colaboradores.

Entrepinares empezará a elaborar queso de barra del tipo Havarti, en pruebas, en su nueva planta de Vilalba, en la primera semana del mes de mayo, según confirmó el presidente de la empresa vallisoletana, Antonio Martín. Una vez que la maquinaria de última generación que instalaron en la fábrica esté ajustada comenzarán a producir de forma paulatina. El objetivo, según Martín, es conseguir que en el mes de septiembre esté funcionando a plena producción, lo que supondrá mover entre 60.000 y 70.000 litros diarios de leche.

En la planta vilalbesa se incorporaron ya media docena de empleados. Cuando empiece a funcionar la planta de quesos de barra en pruebas trabajarán 12 personas, entre ellos técnicos de Valladolid, que supervisarán la puesta a punto de las máquinas. La selección de personal la llevaron a cabo hace tiempo, entre los numerosos aspirantes a un puesto de trabajo en la planta. Entre ellos figuran algunos antiguos empleados de Leche Pascual en Outeiro de Rei, especialmente personal de mantenimiento que se incorpora hace meses.

Proveedor de Mercadona

Antonio Martín explicó que las instalaciones para quesos de tipo barra están ya acabadas y listas para empezar a trabajar. La planta dispone también de depuradora. El presidente de Entrepinares insistió que las obras se habían desarrollado a un ritmo normal, según las previsiones iniciales y dijo que no encontraron obstáculos a lo largo de estos meses.

El presidente de Entrepinares, quesería que forma parte del grupo de interproveedores de Mercadona, adelantó que la sección de untables, que funcionará de forma independiente en el mismo recinto, pero en otra nave, se retrasará. Según dijo, confían en comenzar con las pruebas de esta línea a principios del próximo año.

El presidente de Entrepinares recordó que esta empresa, fundada en Valladolid en 1984, ya lleva tiempo recogiendo leche en Galicia. «Ahora -dijo- ya nos conocen los ganaderos y saben cómo trabajamos por lo que supongo que no tendremos problemas para conseguir los entre 60.000 y 70.000 litros que necesitamos para la planta de Vilalba».

La empresa lucense Innolact, ubicada en el polígono de Castro de Riberas de Lea, ha sido la primera de Galicia en decidirse a fabricar un producto de origen italiano: el queso mascarpone. La firma lucense, que nació en el Aula de Produtos Lácteos de la USC, lleva tres meses comercializando el queso en España y ya se ha hecho un hueco en los mercados de Inglaterra y Portugal.

El gerente, Jesús Zapico, explicó que, por el momento, la distribución del queso está dirigida «al canal profesional: restaurantes, hoteles, empresas de cátering y de fabricación de sándwiches o pastelerías», aunque esperan poder comercializarlo en unos meses en grandes superficies. «Ahora vendemos botes de dos kilos y la idea es lanzar en breve paquetes de 250 gramos a los supermercados», aclaró Zapico.

Los responsables de Innolact decidieron producir esta variedad de queso (utilizado sobre todo para elaborar el tiramisú) porque solo había una empresa que lo fabricara en España, lo cual obligaba a importarlo de Italia. «Esto generaba algunos problemas, logísticos sobre todo, por lo que nos pareció interesante» dijo Zapico.

Por ahora, el mascarpone supone un 10% del total de la producción, pero ya lo comercializan con «un valor añadido». Zapico explicó que «el mascarpone es un queso muy fresco. Al tener que importarlo, había muy poca fecha de caducidad y eso generaba algunos problemas. Nosotros retardamos la caducidad. Por una parte, por nuestro sistema de producción pasteurizado y, por otra, porque al estar en Galicia estamos más cerca del cliente y se reducen los tiempos».

El mascarpone gallego se presentó en la feria de alimentación Alimentaria 2010 y, según los productores, «tuvo una gran acogida».

Marcas blancas

La mayor parte de la producción de Innolact consiste en la elaboración de queso de untar para marcas blancas. Por el momento están trabajando con una «central de compras que lo comercializa por el Norte, sobre todo por Santander y Asturias», dijo Zapico destacando que en breve comenzarán a trabajar con otra central para producir para otras marcas blancas.

Innolact inició su actividad en 2007 en el Aula de Productos Lácteos y el año pasado facturó casi dos millones de euros.

La decimosexta edición de la Festa do Queixo de San Simón da Costa citará el domingo 4 de abril en Vilalba a miles de visitantes, que no sólo tendrán la ocasión de degustar este singular producto elaborado en las ocho queserías adheridas a la denonimación de origen de San Simón da Costa, sino que también tendrán la oportunidad de probar y comprar otras de las múltiples variedades que estarán presentes en esta fiesta monográfica del queso, a través de la que se pretende dar aún más impulso a un artículo que «sintetiza todos os valores da sociedade chairega», tal y como indicó ayer el periodista invidente vilalbés Toni López en el pregón de apertura de esta cita.

El pregonero de la XVI Festa do Queixo de San Simón da Costa también aprovechó su intervención para lanzar un alegato a favor de la promoción de la vida en las áreas rurales, cuyos valores «son os que representa o queixo de San Simón», dijo. Así, en una intervención no exenta de emoción, Toni López urgió a las distintas administraciones más apoyos para «potenciar o queixo de San Simón e todas cantas iniciativas contribúan a extender o nome e a cultura de Vilalba polo mundo».

Esta demanda también fue refrendada por el regidor de la capital chairega, el popular Gerardo Criado, quien reiteró que «o queixo de San Simón é un dos embaixadores naturais de Vilalba no mundo enteiro».

El alcalde de Vilalba también expresó su agradecimiento a todas las entidades que colaboran en la organización de esta fiesta, que celebrará el domingo su día grande. Además, Criado felicitó a los hosteleros vilalbeses por el éxito del III Concurso de Tapas de San Simón da Costa, cuyos premios también se entregaron el sábado.

Los establecimientos que resultaron galardonados en esta edición fueron los bares Trébol, Alborada, Xalundes y Plácido, así como el Parador de Vilalba, que ganó en la modalidad creativa.

Los puestos de quesos de O Cebreiro que se instalaron el viernes en el recinto ferial de Pedrafita vendieron casi todas sus existencias antes de la una y media de la tarde.

En la nave de ferias se instalaron un total de 23 puestos de productos acogidos a denominaciones de origen, desde los de queso de O Cebreiro, como anfitriones, hasta la faba de Lourenzá, pasando por diversos vinos y distintos tipos de quesos, algunos franceses.

Además, se instalaron treinta puestos de artesanía. Los de alimentación ocuparon el centro destinado a este fin en la localidad, que se quedó pequeño por lo que una parte tuvo que ampliar la zona de exposición a la nave de maquinaria, próxima al recinto, donde se instalaron otros artesanos, desde los que trabajan el cuero a los carpinteros.

El mal tiempo que sufrió Pedrafita durante toda la jornada del Viernes Santos impidió que se instalaran muchos otros puestos alrededor de las naves.

Lo que no impidió el mal tiempo fue la gran afluencia de visitantes que recibió la villa durante toda la jornada. «Xa o ano pasado decidimos cambiar a data da feira do queixo, pasando de sábado a Venres Santo, porque é unha xornada festiva a nivel nacional, o que nos asegura a presencia na feira de xente que un sábado pola mañá ten que atender o seu negocio ou acudir ó seu posto de traballo», adujo el alcalde de Pedrafita, el socialista José Luis Raposo.

A la localidad de A Montaña llegaron muchas personas procedentes de distintos puntos de la provincia y también de Galicia, pero destacó la gran presencia de vecinos del Bierzo y otras comarcas de León, que se están convirtiendo ya en habituales de esta cita gastronómica.Los visitantes no pasaron por el recinto ferial simplemente para mirar, «porque a maioría compraban algo e así o demostraban as bolsas que levaba a xente», dijo Raposo.

El próximo año se celebrará de nuevo la feria del queso el Viernes Santo y no se descarta que la presencia de expositores sea mayor.

El Viernes Santo es día de procesiones y de vigilia, pero también de exaltación de uno de los quesos gallegos con denominación de origen: el de O Cebreiro. Desde que el Concello y el Consello Regulador decidieran adelantar en una jornada -del sábado al viernes- la celebración de esta feria, son muchos los que ya tienen marcado en el calendario el Viernes Santo como el día de la Feira do queixo do Cebreiro.

Este 2 de abril, esta celebración alcanza ya la edición número 24, y lo hace gozando del favor del público, que, independientemente de las condiciones meteorológicas, acude en gran número para comprar este característico queso en forma de hongo y otros productos con indicativo de calidad que también se ponen a la venta en esta feria.

La feria estará abierta al público desde las diez de la mañana. Al mediodía tendrá lugar la lectura del pregón, a cargo de una asistenta social natural del municipio. Durante la jornada se sucederán las actuaciones musicales que ofrecerá la agrupación cultural Xistra, de Pedrafita do Cebreiro.

En esta feria participan las dos queserías inscritas en el Consello Regulador -Castelo y Xan Busto-, pero también una veintena de elaboradoras particulares. Cada una de ellas tendrá su espacio diferenciado en las naves del recinto ferial. Por otra parte, dada la proximidad de este municipio con la comarca del Bierzo y otras zonas leonesas, esta feria sirve también para exaltar los productos de esos lugares, desde embutidos a bebidas. De esta forma, la feria de O Cebreiro se convierte en un gran mercado de venta de los productos más típicos de las montañas lucense y leonesa.

El presupuesto para esta feria ronda los 6.000 euros, una cantidad que se destina prácticamente en su totalidad a promocionar la feria, ya que las instalaciones en las que se celebra son de titularidad municipal y el Concello no precisa adquirir o alquilar ninguna carpa para dar cabida a los expositores que acuden a esta gran cita anual con los productos típicos de Galicia y León.

Por lo demás, al celebrarse esta cita en jornada festiva, la organización no ha cursado invitaciones oficiales, ni tampoco está previsto que se celebre una comida de autoridades, como ocurre en otras ferias. Así pues, es posible que a O Cebreiro se desplacen algunos alcaldes de los municipios limítrofes, pero lo harán a título personal.

Un año más, y van 18, Friol demostró que tiene poder de convocatoria cuando celebra su feria del queso y del pan de Ousá. El lleno ayer en el ferial fue absoluto. Miles de visitantes de diferentes puntos de Galicia cumplieron con el rito de comprar los aproximadamente 15.000 quesos y 3.000 piezas de pan que se pusieron a la venta desde las once y media de la mañana, cuando el conselleiro de Medio Rural, Samuel Juárez, inauguró el mercado.

El precio de los quesos oscilaba entre los 6 y los 8 euros, dependiendo del peso y de la conservación. Algunas piezas, las más codiciadas, alcanzaron los 12 euros. El conselleiro -acompañado del alcalde, Antonio Muiña, y de varios diputados y alcaldes del PP lucense, entre ellos su presidente, José Manuel Barreiro- saludó al casi centenar de productoras de las diferentes parroquias de Friol que asistieron a la feria, todas con una etiqueta que las identificaba así como la parroquia de procedencia. Samuel Juárez destacó la tradición de la feria friolense y del modelo de producción del queso «artesanal» y anunció que la Xunta está preparando un decreto para regular la elaboración de alimentos «feitos de xeito tradicional e defender así mellor estes produtos».

Las vendedoras destacaron el buen nivel de las ventas y el éxito que tiene el queso de Friol entre los visitantes. También los productores del pan de Ousá resaltaron las transacciones. La pieza de un kilo costó 2,5 euros. Tanto el queso como el pan se vendieron en bolsas con el emblema del Concello de Friol.

A medida que avanzaba la mañana el número de personas que llegaron a la villa fue en aumento, con largas colas para poder entrar, especialmente por la carretera de Lugo.

La temporada de ferias dedicadas al queso, que en la provincia lucense alcanza un importante desarrollo en la primavera, empieza este domingo. El lugar que puede presumir de dar el simbólico pistoletazo de salida es Friol, en donde la exaltación de ese producto, muy arraigado en su fabricación en las distintas parroquias de este extenso concello, va acompañada de la que se dedica al pan de Ousá, el otro gran embajador gastronómico local.

Las dieciocho ediciones que se cumplen este domingo no han animado al Concello friolense, promotor de la fiesta en su momento y organizador de todas las ediciones celebradas, a buscar innovaciones en un esquema de programación que se repite cada año, sino que más bien ha decidido intensificar los detalles que suponen los rasgos más conocidos de la iniciativa.

Como explicó en días pasados el alcalde, Antonio Muíña, al presentar los actos, solo habrá un acto protocolario de inauguración, consistente en un corte de cinta que efectuará el conselleiro de Medio Rural, Samuel Juárez. Antes de ese gesto, única concesión a los rasgos oficiales del certamen, se habrá asignado ya los puestos de los vendedores y la localidad ya se habrá visto contagiada de la animación que le dan en un día como este los miles de forasteros que la visitan.

Los cálculos apuntan a la presencia de un centenar de vendedores de queso, en tanto que las seis panaderías que elaboran pan de Ousá ya confirmaron hace semanas su asistencia. Con esos datos, se espera que la cifra de quesos que se pongan a la venta se sitúe en torno a 15.000 y que los panes anden por 3.000. Otra de las constantes de la feria es el buen nivel de transacciones que suele darse.

Producción orientada

Los quesos tendrán diferente curación -los habrá frescos, semicurados y curados- y un precio variable, aunque el precio mínimo de cada pieza se situará en los seis euros. Las piezas de pan, en cambio, tendrán el mismo peso, un kilogramo, y costarán 2,80 euros. Tanto los fabricantes de queso como las panaderías orientan a la feria la producción de estas semanas.

Por otro lado, el domingo habrá ocasión de comprar otros productos agropecuarios típicos de Friol, como miel o embutidos. Los quesos y los panes se venderán en la plaza de Andón Ferreiro, mientras que los otros tendrán como escenario el parque de Rosalía de Castro.

El queso de San Simón da Costa empieza a tener poco a poco una mayor presencia en el mercado exterior. Aunque el mercado español aún supone aproximadamente el 80% del destino de las ventas y el gallego representa el 60% dentro del total, la evolución reciente refleja un aumento de las exportaciones, que ya significan la quinta parte de la distribución.

La impresión que el queso despierta en otros países es favorable, hasta el punto de que la demanda sigue estando presente e incluso supera las expectativas manejadas hasta ahora. De todos modos, el secretario del consejo regulador de la denominación, Ángel Ramil, manifestó anteayer que las fábricas mantenían su ritmo propio de producción y que además era preciso contar con la intervención de exportadores para trasladar el producto a otros países.

En cualquier caso, según las impresiones transmitidas por Ramil, la evolución de las queserías en un futuro inmediato parece apuntar a un aumento de las cifras de producción. Así se refleja, por ejemplo, en algunos proyectos, entre los que figura la construcción de una nave de almacenamiento en el polígono industrial de Sete Pontes (Vilalba), desde la que alguna de las fábricas enviará su distribución a diferentes mercados.

En países de la ex Unión Soviética como Bielorrusia, Kazajistán, Ucrania o la propia Rusia existe una importante cabaña ganadera y la producción de leche es elevada, pero sus grandes industrias lácteas están poco mecanizadas y la aplicación de tecnología es escasa.

Para paliar esta deficiencia, empresarios de firmas lácteas rusas han vuelto la mirada hacia Lugo, hacia las técnicas que se desarrollan en el Aula de Productos Lácteos, que servirían para modernizar sus fábricas y dejar atrás sus técnicas tradicionales. El fin último sería mejorar la producción del queso tradicional ruso EL TVOROG.

La encargada de llevar la tecnología lucense a las industrias lácteas del este será la empresa española Perinox, radicada en Albacete y con implantación en el mercado ruso, que se dedica a la alta tecnología para la industria láctea. Fue esta empresa, junto con la murciana Efabind y la barcelonesa Indima, la que promovió la visita de una treintena de empresarios rusos a Lugo el pasado lunes.

La innovadora tecnología que quieren importar fue desarrollada por el Aula de Productos Lácteos y es aplicada por Innolact, una firma con sede en el polígono industrial de Castro de Ribeiras de Lea y especializada en quesos de untar.

Innolact emplea la filtración selectiva, que permite concentrar en el queso los componentes de la leche con mayor valor nutricional y obtener rendimientos muy superiores a los que ofrecen otras tecnologías. Por cada kilo de queso se producen nueve de suero láctico. Este representa entre el 85% y el 90% por ciento del volumen de la leche y contiene el 55% de sus nutrientes. La ultrafiltración permite concentrar las proteínas del suero y separar minerales y lactosa. Una planta estándar de ultrafiltración produce concentrado de proteínas de suero con un contenido en proteínas del 34 % al 85%.