Cielo cubierto, temperatura de 24 grados, más de 2.500 kilos de queso a la venta bajo una carpa gigantesca, cerca de 50 expositores y miles de personas, entre vecinos, turistas y curiosos. Esas son las claves para explicar la jornada inaugural del XXII Certamen del Queso y Artesanía de los Picos de Europa, celebrado ayer en Panes.

Según comentó el alcalde de Peñamellera Baja, José Manuel Fernández Díaz, a lo largo de la jornada «se batió el récord de asistencia de puestos y de presencia de visitantes». También adelantó que «es la primera vez que el Ministerio de Medio Ambiente se implica en el patrocinio y la colaboración de un certamen que acoge artesanos y productores que trabajan dentro de los límites del Parque Nacional de los Picos de Europa». Y es que en la muestra había presencia de elaboradores con residencia en pueblos de Asturias, Cantabria y Castilla y León.

En relación a establecer si la colaboración va a continuar en sucesivas ediciones, Rodrigo Suárez Robledano, director del Parque de los Picos de Europa, valoró que «no me atrevo a hablar de lo que pueda suceder el año que viene» y, en todo caso, aseguró que la decisión depende de «la Comisión Mixta de Gestión del Parque». De momento, el apoyo económico para esta edición fue de «9.000 euros».

A la cita quesera de Panes también acudieron Juan Ángel Bustillo, diputado regional; José María Rodríguez, gerente de la Mancomunidad de Concejos del Oriente de Asturias, y Cecilio Fernández Testón, cronista de las dos Peñamelleras, así como Ismael Bayón y José Félix Díaz Longo, representantes de Cajastur.

Y entre los quesos había presencia de casi todas las denominaciones y en los más variados formatos. El kilo de Gamonéu del Valle cotizaba a 22 euros; el Cabrales, a 18, y el Picón de Bejes-Tresviso, a 16.

Desde la localidad zamorana de Santa Cristina de la Polvorosa se acercó la quesería El Zamorral, con un magnífico queso curado de oveja, elaborado con leche cruda, que se vendía en una horquilla de entre 18 y 20 euros el kilo, en atención al tiempo de curación.

Desde Bejes, Luis Alberto Alles llegó con casi cien kilos de picón elaborado con leches de vaca, oveja y cabra, y otro, denominado La Sotorraña, «tirando a Gamonéu».

Andrés López Llanes acudió desde la localidad lebaniega de Lon «con tablas de ocho variedades de queso, en base a mezclas con tres leches diferentes». Y traía una finísima crema de queso fundido.

Llamaba la atención el ‘Queso Viejo de Cabra’, elaborado por Varé, y el denominado ‘Cueva de Llonín’, procedente de la Cooperativa Queso de Peñamellera. Y los más exigentes podían visitar el ‘Tallerín de Güelu’, para degustar tortos con picadillo o crema de Cabrales.

Quesos, artesanía, tradición y naturaleza se darán cita este sábado en Panes con motivo del Certamen del Queso y la Artesanía de los Picos de Europa.

Como en años anteriores, el evento tendrá lugar en una carpa situada en el Prado de San Román (en Panes), y será de un día de duración. La exposición de productos se desarrollará en horario de 10:00 a 21:00 horas. Se prevé que acudan al certamen alrededor de treinta queseros y artesanos de la zona de los Picos de Europa y oriente de Asturias. En él se darán cita a buen seguro las principales variedades queseras de la comarca y de todo el Principado: Gamonéu, Cabrales, Vidiago, Los Beyos o Afuega’l Pitu serán sólo algunas de las variedades presentes, a las que habrá que sumar otras venidas de Cantabria.

Junto al queso, cuya elaboración artesanal aún se conserva en diversas localidades del concejo, tienen igualmente su escaparate en el certamen otras artesanías. Habrá artesanos del pan, dulces, licores, productos avícolas, madera, cerámica, esmaltes al fuego o velas.

Un singular tren turístico recorrerá las calles panesas para acercar a todos aquellos que lo deseen hasta el recinto ferial. Junto a él se habilitará una zona de juegos para los más pequeños. Durante todo el día un grupo de gaitas será el encargado de amenizar las calles de Panes hasta el prado del Certamen.